Anche una soglia fiscale può diventare un vincolo di progetto. Un’automobile non nasce da un foglio bianco. Prima ancora che inizi il lavoro degli ingegneri sono stati definiti un cliente, un segmento, un posizionamento, un livello di prestazioni ed i mercati nei quali la vettura dovrà essere competitiva. Poi arriva il progetto. E con il progetto arrivano i compromessi: tecnici,…
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La scheda tecnica racconta molto. Ma bisogna imparare a leggerla. “Eppure hanno quasi gli stessi cavalli”. È una delle osservazioni più frequenti tra gli appassionati di automobili. Due modelli dichiarano una potenza molto simile eppure, una volta al volante, le sensazioni sono completamente diverse. Una vettura appare pronta e brillante, l’altra più progressiva e rilassata. Se il numero dei cavalli…
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L’ingegneria non consiste nel trovare la soluzione migliore, ma nel scegliere il compromesso migliore. Quando osserviamo un’automobile siamo portati a giudicarla per ciò che offre. Le prestazioni, il comfort, i consumi, il design, la sicurezza o il prezzo sono gli elementi che catturano immediatamente la nostra attenzione. È un modo naturale di guardare le cose, perché da automobilisti vediamo il…
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Il linguaggio silenzioso con cui ogni automobile racconta il proprio stato di salute. Quando si parla di automobili, la vibrazione è uno di quei fenomeni che tutti riconoscono immediatamente, anche senza possedere conoscenze tecniche. La percepiamo attraverso il volante, il sedile, i pedali e perfino attraverso il rumore che accompagna il funzionamento del motore. Alcune vibrazioni ci rassicurano perché fanno…
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La proprietà invisibile che cambia il modo in cui un’automobile respira. Quando si parla di automobili, la densità è una di quelle parole che raramente entrano nelle conversazioni degli appassionati. Eppure accompagna ogni viaggio. Chi ha guidato un’automobile d’epoca su un passo alpino ricorda bene quella sensazione. Il motore sembrava perdere vigore proprio mentre gli veniva richiesto il massimo dello…
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La proprietà della materia che dà carattere a ogni automobile. Quando si parla di automobili, l’inerzia è uno di quei concetti che tutti sperimentano ogni giorno ma che pochi chiamano con il suo nome. La avvertiamo quando siamo spinti contro lo schienale in accelerazione, quando il corpo tende a proseguire in avanti durante una frenata o quando un’automobile affronta una…
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Il cambiamento invisibile che rende possibile la precisione meccanica. Istintivamente associamo la precisione alla staticità. Eppure in un motore la precisione nasce proprio dalla capacità dei materiali di cambiare dimensione in modo prevedibile. Quando si parla di automobili, la dilatazione è uno di quei fenomeni che quasi nessuno prende in considerazione, anche se accompagna ogni chilometro percorso. La sperimentiamo ogni…
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Il nemico che consuma energia e l’alleato che ci permette di muoverci. Quando si parla di automobili, l’attrito è uno di quei fenomeni che tutti conoscono ma che pochi si soffermano davvero a considerare. Lo incontriamo quando una gomma lascia un segno sull’asfalto, quando un freno rallenta una vettura o quando un motore consuma carburante. Eppure l’attrito non è soltanto…
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La forza invisibile che fa funzionare l’automobile. Quando si parla di automobili, la pressione è una di quelle parole che tutti conoscono, ma che pochi si soffermano davvero a considerare. La incontriamo quando gonfiamo un pneumatico, quando controlliamo la pressione dell’olio o quando sentiamo parlare di un motore turbo. Eppure la pressione non è semplicemente un valore da leggere su…
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Perché il motore non ama né il freddo né il caldo e come l’automobile ha imparato a vivere in equilibrio. Nel 1901, durante la Parigi-Berlino, una delle grandi sfide per piloti e meccanici non riguardava la potenza o l’affidabilità meccanica, ma qualcosa di molto più elementare: mantenere il motore alla temperatura corretta. I propulsori dell’epoca soffrivano il freddo, il caldo…
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